La decisión de CBS News de retirar a última hora el reportaje “Inside CECOT” del programa 60 Minutes provocó una fuerte controversia dentro y fuera de la cadena. El segmento, elaborado por la corresponsal Sharyn Alfonsi, abordaba los testimonios de venezolanos deportados por la administración Trump a la prisión de máxima seguridad CECOT en El Salvador, conocida por denuncias de abusos y condiciones extremas.
El reportaje había sido revisado en múltiples ocasiones y aprobado por los departamentos legales y de estándares de CBS. Alfonsi señaló en un mensaje interno que “la historia fue revisada cinco veces y aprobada por los abogados de CBS y Standards and Practices. Es factualmente correcta”. Añadió que, en su opinión, “retirarla ahora, después de que se han cumplido todos los rigurosos controles internos, no es una decisión editorial, es una decisión política”.
Bari Weiss, editora en jefe de CBS News desde octubre, ordenó detener la emisión horas antes del programa. Según fuentes internas, buscaba incluir la perspectiva de la administración Trump, que no había respondido a las solicitudes de entrevista del equipo de 60 Minutes. Weiss afirmó en un comunicado: “Mi trabajo es asegurarme de que todas las historias que publicamos sean lo mejor que puedan ser. Retener historias que no están listas por cualquier razón —que carecen de contexto suficiente o que les faltan voces críticas— sucede todos los días en todas las salas de redacción”. También expresó: “Espero emitir esta pieza importante cuando esté lista”.
Alfonsi advirtió que la falta de respuesta del gobierno no debería impedir la publicación del reportaje. En su mensaje interno señaló: “Si la negativa de la administración a participar se convierte en una razón válida para detener una historia, les hemos entregado un ‘interruptor de apagado’ para cualquier reportaje que consideren inconveniente”.
La decisión generó preocupación entre periodistas de CBS, algunos de los cuales expresaron que “la gente está amenazando con renunciar por esto”. En la reunión editorial del lunes, Weiss defendió su postura y afirmó: “El único tipo de sala de redacción que me interesa dirigir es una donde podamos tener desacuerdos sobre los asuntos editoriales más complejos con respeto y donde asumamos la mejor intención de nuestros colegas”.
El episodio ocurre en un contexto de tensiones entre CBS, su nueva dirección y la administración Trump. El presidente ha criticado públicamente al programa en varias ocasiones, afirmando que “60 Minutes me ha tratado peor bajo los nuevos dueños”. Legisladores y analistas también reaccionaron a la decisión. El senador Brian Schatz escribió que “es un día triste para 60 Minutes y el periodismo”, mientras que la periodista Kara Swisher señaló que la sugerencia de incluir una entrevista con Stephen Miller “no tiene sentido en el contexto de esta historia”.
El reportaje, que incluía testimonios sobre abusos en CECOT, permanece sin fecha de emisión. Weiss reiteró que “los espectadores vienen primero” y que el segmento se emitirá cuando cumpla con los estándares que considera necesarios.